El nervio cubital se origina en el plexo braquial y baja por el brazo. Este nervio generalmente se lesiona en el codo a causa de una fractura o dislocación del codo. El nervio cubital se encuentra cerca de la superficie del cuerpo donde éste cruza el codo, de manera que la presión prolongada sobre el codo o la constricción del nervio puede ocasionar daño. La lesión del nervio cubital puede causar impedimento en la movilidad o sensación de la muñeca y la mano.
Causas
El daño a un grupo de nervios, como el nervio cubital, se denomina mononeuropatía. Mononeuropatía significa que hay daño a un solo nervio. Los trastornos tanto locales como de todo el cuerpo pueden causarle daño sólo a un nervio.
Las causas usuales de mononeuropatía son:
Una enfermedad en todo el cuerpo que daña a un solo nervio
Lesión directa al nervio
Presión prolongada sobre el nervio
Presión sobre el nervio provocada por inflamación o lesión de estructuras corporales cercanas
La neuropatía cubital ocurre cuando hay daño al nervio cubital, el cual baja por todo el brazo. Este nervio está cerca de la superficie del cuerpo cuando pasa por el codo. El daño destruye la cubierta del nervio (vaina de mielina) o parte del nervio (axón). Este daño retrasa o impide el envío de señales nerviosas.
Presión prolongada sobre el codo
Fractura o dislocación del codo
Si se golpea el codo puede ocurrir dolor temporal y hormigueo de este nervio, produciendo la experiencia de golpear el "hueso de la risa" a la altura de esta articulación.
Síntomas
- Sensaciones anormales en el dedo meñique y parte del dedo anular, generalmente en el lado de la palma
- Pérdida de coordinación de los dedos de la mano
- Entumecimiento, disminución de la sensibilidad
- Dolor
- Hormigueo, sensación de ardor
- Debilidad y torpeza de la mano
- El dolor o el entumecimiento pueden despertarlo. La afección se agrava por actividades como el tenis o el golf.
Pruebas y exámenes
El médico o el personal de enfermería lo examinarán y le harán preguntas acerca de los síntomas y la historia clínica.
Un examen de la mano y la muñeca puede revelar:
Deformidad en forma de "garra" (en casos graves)
Dificultad para mover los dedos
Atrofia de los músculos de la mano (en casos graves)
Debilidad de la flexión de la mano
Se pueden necesitar exámenes, dependiendo de su historia clínica, síntomas y resultados del examen físico. Estos exámenes pueden abarcar:
Exámenes de sangre
Estudios imagenológicos
Resonancia magnética del cuello
Ecografía del nervio
Pruebas de conducción nerviosa
Registro de la actividad eléctrica en los músculos (EMG)
Radiografías
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es permitir que usted utilice la mano y el brazo lo más que pueda.
Los medicamentos pueden incluir:
Analgésicos de venta libre o con receta para controlar el dolor (neuralgia)
Otros medicamentos como gabapentina, fenitoína, carbamacepina o antidepresivos tricíclicos como amitriptilina o duloxitina, para reducir los dolores punzantes.
Corticosteroides inyectados en la zona para disminuir la hinchazón y la presión sobre el nervio.
La cirugía para aliviar la presión sobre el nervio puede ayudar si los síntomas empeoran o si hay evidencia de desgaste de parte del nervio.
Otros tratamientos pueden incluir:
Fisioterapia
- Uso de crioterapia en fase aguda.
- Electroterapia con finalidad antiinflamatoria.
- Ultrasonidos.
- Ejercicios terapéuticos para aumentar la movilidad de muñeca y dedos.
- Ejercicios terapéuticos para tonificación de la musculatura tenar.
- Uso de ortesis
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