LASER deriva de su acrónico ingles Light Amplification by Stimulated Emisión of Radiation; es decir amplificación de luz por emisión estimulada de radiación. El láser es una radiación luminosa que se caracteriza por:
• Monocromaticidad: tiene un solo color, a diferencia de la luz visible que está formada por todo un espectro de longitudes de onda, la luz láser solo tiene una única longitud de onda; por ejemplo, el laser de He-Ne, el más utilizado en fisioterapia tiene una longitud de onda de 6328 amstrong, situada dentro del espectro visible en la banda del rojo. Los láseres utilizados en fisioterapia son de emisión continua y baja energía.
• Coherencia: todas sus ondas van en la misma fase, lo cual produce una enorme cantidad de energía.
• Direccional: transmisión sin apertura de luz, es decir, no hay divergencia del haz.
• Gran brillantez.
Posee además las restantes características de la luz: se refleja, se refracta, atraviesa medios transparentes y es absorvido.
La producción de láser se consigue mediante un medio activo (helio, neón, cobalto, dióxido de carbono, neodimio), un sistema de energía y un resonador. Con el aporte de energía externa, las moléculas del medio activo alcanzan un nivel de energía muy alta, nivel que es incrementado por el resonador, llegado un momento se produce una emisión en forma de fotones que son canalizados, generalmente a través de una fibra óptica hasta la sonda con la que se realiza el tratamiento. Otras veces la emisión láser se canaliza a través de un sistema óptico móvil que realiza el barrido de una zona a tratar con la frecuencia, superficie y forma deseadas.
Mecanismos de acción
Los láseres de baja y media potencia (que son los utilizados en fisioterapia) actúan como reguladores y normalizadotes de la función celular, desencadenando el dispositivo que la pone en funcionamiento. Es investigación animal se ha demostrado como la irradiación con láser sobre tejidos normales no producía cambios celulares significativos.; en cambio sí se detectaban cuando se habían provocado previamente alteraciones celulares: inflamaciones, neuralgias, etc.
El láser emite fotones que producen reacciones fototérmicas y fotoquímicas como sucede con la luz normal, pero debido a su monocromaticidad, coherencia y elevada intensidad, la absorción de energía por parte del organismo es mayor, aumentando de esa manera sus efectos biológicos.
Efectos terapéuticos
• Antiinflamatorio: Normalizador de los parámetros bioquímicos y hematológicos (aumento de la síntesis de ATP, acción sobre la microcirculación y sobre las histaminas).
• Analgesia: Por bloqueo nervisos ya que normaliza el potencial de la membrana celular.
• Bioestimulante y trófico: Aumento en la producción de diferentes de proteinas, y activación de los procesos de reparación celulares, neoformación de vasos sanguíneos y regeneración de las fibras nerviosas (crecimiento axonal)
Técnicas de aplicación
Las técnicas de aplicación depende, en gran medida, del tipo de láser utilizado. Así encontramos 3 tipos de láseres:
• Power-láser: láseres de potencia, utilizados en cirugía por su alto efecto térmico y mecánico sobre unos milímetros de espesor de tejido.
• Soft-láser: De potencia mínima, fundamentalmente de He-Ne; actúa a nivel de los estratos superficiales. Será de utilidad en afecciones de la piel: heridas, quemaduras, úlceras.
• Mid-Láser: Láser de media potencia: atraviesan la piel hasta unos 3,5 cms. Se trata fundamentalmente del láser de infrarrojos que presenta bastantes aplicaciones terapéuticas, aparte de los quirúrgicos vistos anteriormente.
Indicaciones
Está indicado la laserterapia en lesiones abiertas (incisiones, quemaduras), úlceras por presión, úlceras diabéticas, artritis y artrosis, síndrome miofascial y en algunos dolores crónicos y agudos.
Contraindicaciones
Esta contraindicado utilizarlo en la zona del ojo, antecedentes de fotosensibilidad, tratamiento con fármacos fotosensibilizantes, embarazo, tumores, procesos bacterianos y alteraciones tiroideas.
Los ultrasonidos son vibraciones acústicas o sonoras de una frecuencia superior a 16.000 Hz, que corresponden al umbral de la audición huma; aunque los niños tienen un límite de 20.000 Hz, consideramos como límite agudo medio los 16.000 HZ de los ultrasonidos. Comentar como curiosidad que ciertos animales son capaces de emitir y percibir sonidos de mucha más alta frecuencia y, en su caso, los ultrasonidos sí serán audibles.
Los ultrasonidos utilizados en fisioterapia tienen frecuencias entre 175.000 y 300.000 Hz y para su producción contamos con un generador que produce corriente alterna de alta frecuencia y un transductor que convierte la corriente en vibraciones mecánicas (acústicas).
Mecanismos de acción
Son varios los factores a los que obedecen los posteriores efectos terapéuticos del ultrasonido que estudiaremos:
• Efecto térmico: Son, según la mayoría de los autores, los efectos más importantes, por que la relación entre la elevación de la temperatura de los tejidos superficiales con respecto a la profundidad de penetración en musculatura y tejidos blandos es muy favorable, comparada a otras diatermias
como la onda corta o microonda. La absorción de los tejidos está muy favorecida y el coeficiente de absorción es muy alto.
• Efecto mecánico: Los efectos de micromasaje celular son los responsables del aumento de la extensibilidad del tendón, movilización de adherencias y mejoras del tejido cicatricial.
• Efecto químico: Liberación de sustancias vasodilatadores que favorece las
reacciones y procesos químicos en los tejidos.
Efectos terapéuticos
• Sobre tejido óseo: el periostio está muy bien inervado por lo que el dolor por sobrecalentamiento nos alerta sobre una posible sobredosificación. Los tejidos situados por delante se benefician de la reflexión e interferencia. Los situados detrás no reciben energía.
• Músculos: se calientan poco por su baja absorción y gran vascularización.
• Tendones y ligamentos: Se calientan bien por las reflexiones del haz. Los beneficios que obtenemos en estos tejidos son:
• Diatermia: Como dijimos anteriormente es mejor incluso que la que obtenemos con otros mecanismos como onda corta o microonda.
• Efecto de micromasaje: aumenta la extensibilidad de los tendones, la movilización de adherencias y mejora el tejido cicatricial.
• Efecto analgésico: disminución de la transmisión del impulso nervioso y de la excitabilidad de la célula nerviosa.
• Mejora el edema por aumento de la reabsorción.
Técnicas de aplicación
Los ultrasonidos prácticamente no se transmiten por el aire, por lo cual necesitan de un agente o sustancia de acoplamiento que debe tener determinadas características: resistencia sónica cercana a la de los tejidos para evitar la reflexión, gran permeabilidad al ultrasonido, escasa absorción, alta
adhesión a la piel y debe permitir además un fácil desplazamiento. Debe evitarse así mismo, la presencia de burbujas de aire en el medio de acoplamiento porque podría reflejar y dispersar los ultrasonidos.
Indicaciones
- Cicatrices y fibrosis Herpes Zoster
- Arteritis obliterante
- Esclerodermias
- Úlceras por presión
- Tromboflebitis
- Queloides
- Raynaud
- Ciática
- Gangliones
- Parálisis facial
- Lumbalgias
- Contractura muscular
- Distensiones
- Periartritis
- Tendinopatías
- Sinovitis
- Bursitis
- Túnel carpiano
Contraindicacion
Contraindicaciones absolutas no existen, pero sí debemos tomar precauciones en determinadas zonas como el ojo, el útero gestante, portadoras del DIU, en la región precordial, en las epífisis de crecimiento, en el cerebro, en implantes de silicona y cuidado con el ultrasonido continuo en implantes metálicos.
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