¿Qué es la Epicondilitis Lateral?
El epicondilo esta ubicado en la parte externa lateral de la articulación del codo y es el lugar donde se insertan los músculos extensores de la muñeca.
La epicondilitis, también conocida como “codo de tenista” es una inflamación de las inserciones musculares en el epicondilo del codo.
La epicondilitis lateral afecta también la bolsa humeral, el periostio y el ligamento anular.
Cuando la inflamación no es a nivel lateral, sino medial, es una condición que se conoce con el nombre de "epicondilitis medial", "epitrocleitis o codo de golfista".
En la epicondilitis el dolor puede aparecer a nivel del codo e irradiarse por el brazo y zona de la muñeca (articulación carpiana).
Estas patologías afectan con frecuencia a deportistas pero también tienen incidencia en la población general.
Causas
El codo de tenista es una enfermedad que se presenta generalmente como consecuencia del sobreuso y usualmente afecta el brazo dominante.
Otra causa probable de la epicondilitis lateral es hiperplasia angiofibroblástica al producirse microdesgarros y cicatrices en el origen muscular.
En general podemos marcar las causas dentro de las siguientes situaciones:
- Practicar un mismo deporte que involucre el uso importante de los brazos por varias horas al día
- Realizar un esfuerzo repetitivo como en el caso de los obreros de planta, o en trabajos de jardinería, secretariado o carpintería
- Trabajar con maquinas vibratorias
- Cargar grandes pesos con los brazos
- Inflamaciones crónicas previas que han ocasionado la presencia de calcificaciones
- Microfragmentaciones del tendón
- Luxación del codo
- Fractura de codo o huesos aledaños que involucren a los tendones.
Signos y Síntomas
Esta lesión deportiva se caracteriza por presentar con las siguientes manifestaciones clínicas:
- Dolor local o irradiado al brazo o a la muñeca
- Área de inflamación visible y palpable a unos 5 cm del epicondilo lateral (justo donde se inserta el músculo extensor radial del carpo)
- Prueba de Thompson positiva
- Dolor al realizar movimiento que requieren de la supinación y la flexión de la muñeca.
- Paresias antialgicas por inhibición refleja
- Con el tiempo, el dolor se presenta en reposo
- Las radiografías suelen salir negativas, pero si se coloca el codo en posición de oblicuidad a 45 grados se podrán ver talvez erosiones y calcificaciones o espolones en la apófisis coronoides
- La resonancia magnética puede mostrar edema rodeando el tendón.
Tratamiento
Los objetivos del tratamiento no quirúrgico, al cual la epicondilitis suele responder bien, se concentran en 3 puntos:
- Protección de la articulación
- Disminución de la inflamación
- Fortalecimiento de los músculos y tendones.
Para lograr estos objetivos se deben tomar ciertas medidas básicas como, reducir las actividades que causan el dolor, modificar aquellas que lo agravan, evitar actividades de larga duración y realizar ejercicios junto con estiramientos.
La terapia física se basa en los siguientes métodos de tratamiento para sanar la epicondilitis:
- Crioterapia para disminuir la inflamación y el dolor
- Masaje transverso profundo de Ciryax
- Iontoforesis
- Tratamiento con Láser
- Ultrasonido terapéutico
- Onda de choque piezoeléctricas o electrohidráulicas
- Microelectrolisis percutánea
- Ejercicios de estiramiento
- Ejercicos de fortalecimiento
Otras recomendaciones importantes y que pueden ser de gran utilidad al paciente es el uso de coderas simples o coderas de neopreno, asi como el uso de una férula de muñeca.
El tratamiento medicamentoso se utiliza la infiltración local con corticoides junto con anestesia local.
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